‘여자는 봄, 남자는 가을을 탄다’는 말이 있다. 실제로 봄철에는 여자들의 감정 기복이 커진다. 일조량이 증가하면 우리 몸은 세로토닌과 멜라토닌의 분비가 증가하는데, 봄의 멜라토닌 변화에는 여자, 가을의 세로토닌에는 남자가 더 민감하게 반응한다. 심리적 스트레스는 외부 영향과 내부 갈등의 조합으로 발생한다. 이를 극복하려면 정신 면역체계를 갖춰야 한다. 신체뿐 아니라 정신에도 면역력이 필요하다는 것이다. 

Solution

1 자발적으로 경로를 변경하자

어떤 사람들은 새로운 일을 시도하는 것에 특히 스트레스를 받는다. 자신만의 습관을 유지하는 것은 바람직하지만 장기적으로 볼 때 똑같은 것을 계속 반복하다 보면 변화하는 세상에 유연하게 대처하지 못하는 것도 사실이다. 하루쯤은 계획을 버리고 자발적으로 경로를 변경하는 것도 좋다. 이로 인해 얻게 되는 새로운 경험과 발견은 불확실성에 대한 내성을 키우는 훌륭한 방법이다. 가장 중요한 것은 남들의 시선을 의식하지 말고 자신에게 즐거움을 가져다주는 일을 하는 것이다.

2 불안의 에너지를 이용하라

인간은 인생의 불확실성을 막을 수 없지만 어떻게 대처할지는 결정할 수 있다. 불확실성에 좀 더 관대해지고 약간의 불안감을 지혜롭게 활용하는 법을 배워야 한다. 불확실성은 우리를 자극하고 불안에 빠뜨릴 수 있지만 이로 인한 약간의 불안감은 오히려 많은 것을 움직이게 하는 원천이 될 수 있다. 일상에서 피하고 싶은 걸림돌도 다른 시각에서 보면 삶의 가장 강력한 엔진이다.

3 스스로에게 피드백을 주자

하루 동안 작은 모험을 했거나 계획을 변경해 새로운 것을 발견했다면 잠자리에 들기 전에 자신에게 간단한 피드백을 주는 것이 좋다. 더 확실한 방법은 배우자나 친구 등 소모임에서 이런 피드백을 주고받으며 자신이 경험하고 발견한 내용을 공유하는 것이다.  이런 경험은 불확실한 상황을 극복하기 위해 지속적인 안전 대책이 필요하지 않다는 것을 상기시켜 자신감을 높인다.

4 무균 구역을 설정하라

의식 속에 자리 잡은 부정적인 것을 완전히 없앨 수는 없지만 많은 부분을 제거할 수 있다. 이를 위해 집에 무균 공간, 즉 부정적인 정보 바이러스의 감염을 걱정할 필요가 없는 장소를 설정해야 한다. 거실 소파나 침실 등에서 편안하게 시간을 보내면서 세상의 모든 정보와 단절한다. 이는 정신적으로 전원을 끄고 생각을 놓아주기 위한 중요한 전제 조건이다. 접근 불가능한 영역을 설치하면 우리 뇌는 곧 이곳을 안전과 연관시키고 머릿속에 저장하면서 평안함을 느끼게 된다.

5 문제의 중심에서 ‘줌아웃’하라

부정적인 생각에서 벗어나려면 문제의 중심에서 ‘줌아웃’ 할 필요가 있다. 생각과 거리를 둘수록 좁은 시야에서는 보지 못했던 새로운 관점이 생기고 문제를 전체적으로 볼 수 있다. 반면에 자신이 처한 상황을 너무 확대해서 생각하다 보면 작은 부분에만 집중하게 된다. 또 생각이 계속 맴돌 때는 자기 자신과 거리를 두는 게 좋다. 이는 1인칭 시점에서 3인칭 시점으로 전환하는 것을 의미한다. 관찰자가 되어 자신을 바라보면 1인칭 관점에는 없었던 효과적인 거리가 생겨난다. 

6 정신적 유연성을 장착하자

어떤 문제에 직면했을 때 낙관적이든 비관적이든 한쪽으로 치우치는 태도는 나쁜 조건이 될 수 있다. 불확실한 상황에서 확고한 판단을 하는 것은 긴장감을 줄이는 효과는 있지만 동기를 사라지게 할 수도 있다. 그보다는 긍정적이든 부정적이든 상황이 다양하게 진전될 가능성이 있다는 생각으로 정신적 유연성을 유지하는 것이 좋다. 불확실성의 에너지는 우리 몸을 깨어 있는 상태로 만들어 주의를 집중해 문제 해결 모드로 전환하고 능동적으로 행동하게 한다.