우리는 흔히 젊음과 건강을 나이로 판단한다. 그러나 건강 지침서 《젊음은 나이가 아니라 호르몬이 만든다》는 젊음은 타고나는 것이 아니라 관리되는 상태임을 분명히 한다. 이 책은 호르몬과 노화의 관계를 의학적 근거를 바탕으로 풀어내며, 건강의 기준을 외형이나 연령이 아닌 체내 호르몬 균형으로 정의한다. 저자인 안철우 연세대 강남세브란스병원 내분비내과 교수는 “우리 몸의 실제적인 지휘자는 혈관을 따라 온몸을 순환하는 호르몬”이라며 “면역과 대사, 근육과 지방의 균형은 물론 수면과 정서 상태까지 이 신호 체계가 조율한다”고 설명한다.

이 책이 제시하는 건강의 핵심 축은 인슐린, 성장 호르몬, 멜라토닌, 옥시토신 네 가지다. 혈관과 대사를 안정시키는 인슐린, 근육과 체력을 유지시키는 성장 호르몬, 숙면과 면역을 담당하는 멜라토닌, 그리고 정서적 안정과 사회적 관계에 관여하는 옥시토신이 유기적으로 작용할 때 몸의 균형이 유지된다는 설명이다.

이 책은 난해한 의학 지식을 일상의 언어로 풀어낸다. 호르몬을 이해하기 어려운 전문 영역에 두지 않고, 식습관과 운동, 수면, 인간관계 등의 생활방식이 몸속 호르몬의 균형을 어떻게 교란하는지를 구체적으로 설명한다. 이어 호르몬 변화가 외모의 노화, 컨디션 저하로 나타나고, 장기적으로는 만성질환의 발생 위험을 높인다는 점을 체계적으로 보여준다.

이 책은 여기서 한 걸음 더 나아가, 이러한 변화를 되돌리기 위해 일상에서 무엇을 어떻게 바꿔야 하는지를 구체적인 실천 지침으로 제시한다.  

이외에도 멜라토닌과 옥시토신을 조율 가능한 생체 신호로 다루며 생체 활력을 끌어올리게 한다. 멜라닌은 수면 시간보다 빛 자극과 일주기 리듬을 관리해 분비 타이밍을 정상화하는 환경 조정이 핵심이며, 옥시토신은 대면 교류와 신체 감각을 동반한 관계 유지를 통해 정서 안정과 인지 기능을 뒷받침 한다고 설명한다.