PART 1 디지털과 웰니스의 공존

 디지털 헬스 

기술이 되돌려준 새로운 건강의 속도

코로나19 팬데믹 이후 비대면 문화가 확산되고 AI 기술의 발전이 숨 가쁘게 이어지면서, 세상은 말 그대로 ‘과속의 시대’가 되었다. 하지만 정작 우리의 몸과 마음은 그 속도를 따라가지 못하고 지쳐가는 것을 경험하고 있다. 흥미로운 점은 바로 그 기술이 다시 우리의 속도를 조절하는 데 도움을 주고 있다는 사실이다. 

과거 건강관리라 하면 병원 진료, 운동, 식습관 관리 정도가 전부였다. 하지만 지금은 다르다. 하루의 수면의 질을 기록하는 스마트 워치, 스트레스 지표를 실시간으로 분석하는 웨어러블 기기, 호흡 패턴과 심박 변화를 모니터링하는 디지털 기기까지, 건강 데이터는 더 이상 전문 기관에만 머물러 있지 않다. 이러한 변화는 단순한 편리함을 넘어 ‘내 몸을 이해하는 방식의 혁명’에 가깝다. 디지털 헬스의 본질은 삶의 속도를 스스로 조절하고, 몸의 리듬에 귀 기울이는 능력을 키우는 데 있다. 몸과 마음이 지쳐가는 시대 속에서 우리가 잃어버린 리듬을 되찾게 해주는 ‘느린 기술’이라는 것이다. 

웨어러블과 AI의 결합

지난해 1월 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 기술 박람회 ‘CES 2025’에서는 23개 국내 기업이 수상하며 주목을 받았다. 이 가운데 상당수는 ‘개인에게 맞는 건강관리 시간을 확보해주는 기기’였다. 예를 들어 청각·시각·촉각 등 여러 감각을 가상현실(VR) 환경에서 환자가 직접 제어하는 맞춤형 치료기, 자폐 스펙트럼 장애 아동이나 의사소통이 어려운 아동을 위한 사회 기술 훈련 게임, 팔다리를 움직여 전신 또는 부위별 마사지를 강화한 인공지능 헬스케어 로봇 등이다. 

우리나라 보건복지부는 ‘의료 인공지능 R&D 로드맵’을 통해 AI 기반 의료 서비스 지원과 개발을 주요 과제로 추진하고 있다. 디지털 헬스의 궁극적인 목표는 예측·예방·맞춤·참여를 핵심으로 하는 ‘4P 의료’다. 이를 위해 대형 병원들도 저마다의 속도로 대응하고 있다. 서울아산병원은 AI 음성 인식 시스템 도입으로 진료 기록의 정확도를 높였고, 삼성서울병원은 물류 이동의 75%를 로봇이 담당하며 안전 시스템 역시 AI 기반으로 전환했다. 서울대병원은 생체 신호 분석 AI 연구를 통해 응급 상황을 조기에 포착하는 기술을 발전시키고 있다.

 웰니스 관광 

회복을 찾아 떠나는 느린 여행

빠르게 일하고, 빠르게 소비하며, 빠르게 살아야 하는 시대 속에서 사람들은 어느 순간 아무것도 하지 않는 시간을 갈망하기 시작했다. 웰니스 관광은 이러한 갈망에 대한 가장 직접적인 해답이다. 휴식과 자연, 치유와 감각 회복이 현대인의 몸과 마음을 천천히 되돌린다.

과거의 여행이 일상과 업무에서 벗어나는 탈출에 가까웠다면, 지금의 여행은 몸과 마음을 회복하는 데 목적이 있다. 빽빽한 일정과 과도한 이동 중심의 여행은 돌아온 뒤 오히려 더 피로를 남기기 쉽다. 지난해부터 여행 트렌드는 확연히 달라졌다. 숲에서 보내는 쉼의 시간, 해양 치유 프로그램, 명상과 요가 리트릿, 식이요법과 온천 테라피, 감정 회복을 위한 숲 테라피 등이 인기를 얻는 이유다. 여행의 목적이 즐김에서 회복으로 바뀌었기 때문이다.

숲과 바다에서 치유

국립자연휴양림관리소는 전국 47개 휴양림을 통해 도심을 벗어나 자연의 속도로 머물 수 있는 환경을 제공한다. 

특히 지난해 정식 개장한 ‘수락휴’는 도심과 자연의 경계를 부드럽게 잇는 공간으로, 도시인의 회복 욕구를 정확히 겨냥했다. 트리하우스에서의 하룻밤은 숙박을 넘어 삶의 속도를 전환하는 경험이 된다. 숲길 산책로와 숲 해설, 밤 놀이터 프로그램 등은 감각을 천천히 깨우는 시간이다. 숲은 자율신경계를 안정시키고 심박 변동성을 개선하며, 거칠어진 호흡 패턴을 자연스럽게 조절하는 데 도움을 준다.

전남 완도와 충남 태안에 문을 연 해양치유센터는 바다 자원을 활용한 치유 프로그램을 체계적으로 제공한다. 해조류와 해수, 갯벌, 염지하수는 피부와 근골격계, 신경계에 긍정적인 영향을 미치며, 해양성 기후는 수면과 스트레스 지표를 안정시키는 데 도움을 준다. 완도 해양치유센터에는 온열·수압·미네랄 테라피를 제공하는 16개의 테라피실이 마련돼 있으며, 해양문화치유센터와 해양기후치유센터도 함께 운영된다. 완도 바다의 건강한 먹거리를 즐길 수 있는 카페와 식당도 갖췄다.

올해  1월부터 정식 개관한 태안 해양치유센터는 14개의 테라피실에서 소금 등 다양한 해양 자원을 활용해 신체 기능 회복과 휴식을 동시에 제공한다. 식당과 카페, 해변길 산책로는 물론 숙박이 가능한 15개의 객실을 마련해 레저형 복합 치유 시설로서의 쉼을 완성했다.

PART 2 영포티와 슬로 에이징

영포티

젊음과 노화 사이, 속도를 잃어버린 중년

지난해 ‘영포티(Young Forty)’는 여러 담론의 중심에 섰다. 젊음을 유지하려는 40대의 태도를 조명하는 시선과, 이를 조롱하거나 비판하는 시선이 엇갈렸다. 하지만 이 논란을 들여다보면 영포티는 ‘속도의 균형을 잃은 중년 세대의 초상’이라는 더 깊은 맥락이 자리하고 있다.

영포티라는 단어는 처음 등장했을 때 지금과는 다른 의미였다. 《라이프 트렌드 2016》에서 언급된 영포티는 자신을 가꾸고 자기계발과 취향에 적극적인 ‘긍정적인 이미지의 40대’를 가리켰다. 젊은 세대와 비슷한 감각을 지녔고, 자신에게 투자하는 첫 중년 세대였다. 그러나 2025년에 들어 이 단어는 크게 변질됐다. SNS를 통해 확산된 밈과 조롱 문화는 영포티를 ‘유행만 좇는 허세 중년’으로 단순화했다. 그 밑바탕에는 세대 간 속도의 차이라는 본질적인 문제가 자리한다.

20대가 불확실한 미래와 경제적 불안 속에서 조용한 자기관리를 선호하는 반면, 40대는 이미 오랜 시간 자기관리 문화 속에서 살아왔다. 이 차이가 충돌하면서 영포티는 과도한 비판의 대상이 되었다. 

SNS가 만들어낸 과시 문화 역시 왜곡을 키웠다. 일부 콘텐츠는 영포티를 브랜드와 외모, 소비 중심의 세대로 묘사하며 실제 40대의 삶과 동떨어진 이미지를 확산시켰다. 그러나 현실에서 40대는 가장 많은 책임을 지는 동시에 가장 빠른 속도로 변화에 적응해야 하는 세대다.

건강 관점에서 다시 읽는 영포티

건강 관점에서 영포티는 본질적인 질문을 던진다. “나는 왜 이렇게 빨리 달려야 할까?”, “이 속도를 계속 유지할 수 있을까?”, “누구의 기준에 맞춰 젊음을 유지하려 하는가?” 젊음을 과도하게 좇는 태도는 오히려 몸과 마음을 더 빠르게 지치게 만들 수 있다. 자기 비교와 과도한 목표 설정, 무리한 소비, SNS 중심의 과시 문화는 중년의 건강을 해치는 주요 스트레스 요인이다.

영포티의 문제는 결국 삶의 속도를 잃어버렸다는 데 있다. 해결책은 더 젊어지는 것이 아니라, 지금의 나에게 맞는 속도를 되찾는 일이다. 슬로우 에이징의 관점에서 40대는 다시 자신의 속도를 재정의해야 한다. 젊음을 따라가는 속도에서 벗어나, 나만의 리듬을 회복하는 방향으로 전환해야 할 때다. 타인의 시선보다 지속 가능한 건강을 우선하는 선택이 필요하다.

 슬로 에이징 

속도를 늦추는 삶의 기술

현 시점에서 ‘건강’을 이야기할 때 가장 주목받는 키워드는 단연 ‘슬로 에이징(Slow Aging)’이다. 삶의 패턴이 지나치게 빨라지고 정신적 피로와 신체적 부담이 누적된 시대에서, 우리는 젊음을 되돌리는 비현실적인 꿈보다 지금의 나를 오래 지키는 기술에 관심을 갖기 시작했다. 이 변화는 식습관과 운동, 수면, 스트레스 관리, 마음가짐 등 삶 전체의 리듬을 조정하는 방향으로 이어지고 있다.

가속된 삶은 생각보다 많은 것을 소진시킨다. 즉각적인 성과를 요구하는 업무 문화, 자극적인 정보의 홍수, 불규칙한 식습관과 부족한 수면은 몸과 마음을 빠르게 소모시킨다. 슬로우 에이징은 노화를 막는 것이 아니라, 노화를 관리 가능한 속도로 조절해 신체 기능을 오래 유지하는 전략이다. 

슬로 에이징 식단의 핵심은 균형과 지속성이다. 단기간 효과를 노리는 극단적인 다이어트가 아니라, 몸이 스스로 회복할 수 있는 리듬을 되찾는 식사가 중요하다. 대표적으로 지중해식과 MIND(Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay) 식단을 한국 식문화에 맞게 조정한 방식이 주목받고 있다. 올리브유와 생선, 견과류, 통곡물, 채소, 과일처럼 염증을 줄이고 혈관과 뇌, 면역 기능을 돕는 식재료가 중심이 된다. 반면 정제 곡물과 과도한 당분, 가공식품, 포화지방 섭취는 자연스럽게 줄이는 것이 바람직하다. 

물론 연령대에 따라 섭취 방식이 조금씩 다르다. 20~30대는 활동량이 많은 만큼 단백질과 복합 탄수화물을 균형 있게 섭취해야 한다. 40~50대는 채소와 과일, 통곡물을 중심으로 염증을 줄이고 근손실을 막는 슬로우 에이징 식단에 집중해야 한다. 60대 이후에는 기능 저하를 고려해 부드러운 조리법으로 영양을 다양하게 섭취하고, 조금씩 자주 규칙적으로 먹는 식사 습관을 들여야 한다. 

근육과 수면을 회복하라

근육은 노화를 직접적으로 늦출 수 있는 몇 안 되는 영역이다. 근육은 30대 중반부터 매년 약 1%씩 감소하며, 이를 방치하면 관절 부담 증가와 낙상 위험, 기초대사량 감소, 만성질환으로 이어질 수 있다. 

슬로 에이징에서 운동은 매우 중요한 요소이다. 매일 20분 걷기, 주 2~3회 가벼운 근력 운동, 허리와 등, 둔근을 강화하는 홈 트레이닝이 기본이다. 체력이 떨어지는 날에는 스트레칭과 호흡 운동이라도 하는 것이 중요하다. 지속성이야말로 근육을 가장 든든하게 지키는 방법이다.

불규칙한 수면은 노화 속도를 끌어올리는 가장 위험한 요인이다. 수면 부족은 스트레스 호르몬인 코르티솔을 증가시키고 염증 물질을 높이며, 집중력과 자제력, 기억력을 급격히 떨어뜨린다. 폭식과 과음, 단 음식에 대한 탐닉으로 이어지는 악순환도 만든다.

규칙적인 취침과 기상 시간을 지키고, 디지털 기기 사용을 줄이며 방 온도와 조명을 숙면에 맞게 조절하는 것이 도움이 된다. 과식과 과음을 피하고, 잠들기 전 가벼운 스트레칭과 이완 루틴을 갖는 것도 좋다. 수면은 단순한 휴식이 아니라 몸 전체를 다시 세팅하는 가장 강력한 회복 기술이다.